在国家自然科学基金项目、农业部中国超级稻专项和浙江省重大项目的大力支持下，水稻所水稻生物学国家重点实验室主任钱前研究团队与中国科学院遗传所傅向东研究团队等，经过历时五年的协作与攻关，终于从中国超级稻品种中成功分离出了控制水稻产量的一种名为“DEP1”的关键基因，并在世界上首次对这一基因进行了成功克隆。这一研究成果在线刊登在国际著名学术期刊、英国《nature•genetics》杂志上（3月22日）。这是我所继2003年、2005年、2008年分别在《nature》、《science》和《nature•genetics》杂志上发表论文后的又一突破。
　　中国超级稻的高产奥秘一直备受关注。然而，水稻产量由分蘖数、穗粒数、粒重等多种性状决定，目前对产量形成的分子基础和调控机制的认识还非常有限，研究难度很大。研究发现，“DEP1”基因会发生一种突变，突变后名为“dep1”的基因能促进细胞分裂，使得植株半矮化、稻穗变密、枝梗数增加和每穗籽粒数增多，从而促使水稻增产。在我国东北和长江中下游地区大面积种植的高产水稻品种中，都含有“dep1”基因，这表明该基因已经在我国超级稻的增产中发挥了作用。
　　该基因的成功克隆对中国超级稻增产起着关键作用，并逐渐揭开中国超级稻的高产奥秘，由此可望进一步研究出更为高产的水稻新品种。